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    西汉在遥远的西部并不止建造一处阳关作为关隘，阳关向北一百余里之外还建立玉门关，两处关隘都设有都尉。除开关隘之外，西汉还征集人力建造长城，西边从玉门关作为起点，向东不断扩展城墙，连绵数千里成一种内凹的扇形建到居延泽。

    长城是一种泛称，就是连绵无边无际的城墙，玉门关到居延泽的长城，它的修建时期算是西汉最晚建造。此前是沿着羌谷水向东修建的长城，它是一种不规则的弯曲路线，由羌谷水作为起点，一直修到休屠泽。

    按修建时间来算，还有更早修建的一处长城，就是西凉边境修建的那个长城，却是从休屠泽向参街谷附近。这一条长城的长度最短。

    不独先秦各国爱修长城，其实都是出自防御需要才会修建，西汉连续在西北修建三道长城，足以说明每一个时间段都应对着不同的威胁。而西北的这些长城，到后面重要性是一再降低，不说到了两千年之后，就是到元朔九年也只能是看到一些残垣和基座，是看不到成规模的城墙段了。

    对了，就是到两千年之后，人们所看到的长城其实也不是秦长城，实际上是明清后面修建的长城。在明清之前，历朝历代修建长城是采取夯土方式，真不是使用砖石。

    阳关只是单独的一处关隘，绝不是从西汉保存到现在，却是张氏凉国修建，采取的依然是夯土方式。

    张氏凉国不但重新修建了阳关，也对玉门关包括原有的长城段进行修复，就是张氏凉国的人力物力不比西汉，长城的修复是从玉门关到冥泽。耗费人力物力去建造和修复关隘、长城，目的当然是出于需要，也就是针对西域敌对势力。

    冉闵早就知道遥远的西北有两处军事重镇和长城段，却是第一次过来。他一路之上走过了草原和戈壁，一伙人显得极度风尘仆仆，靠近阳关之前就能远远地看到一大片的营区。

    汇聚在阳关的人已经多达十七万，除开原有的一万驻军以及李匡带来的五千将士，剩下的都是参与进军西域的西北人。驻军有自己的驻区，李匡带来的将士则是和有志建功立业的西北人混合驻扎。

    “人多是多，有多少能用的？”冉闵见到前来迎接的谢艾压根就没寒暄，问出关键又得到答案，抚慰胡须笑道：“还是很有血性的嘛。”

    谢艾与冉闵接触的次数并不多，对冉闵的个性却是多少有些了解，不等冉闵发问，就用最简洁的语言将情况说了一遍。

    要说血性，任何一个民族都有，只是有些民族更软弱一些，有些民族不知道不被灭就不看情况的怼，那是本身历史所带来的背景不同，也就让每个民族在遭遇艰难时采取不同的应对。

    人有多少勇气，遇到难事时会爆发出多大的抗争意志，其实先辈曾经做过什么事情很关键，历史上没有过英雄的民族没有榜样，历史上有过英雄甚至有很多英雄的民族则会效仿榜样。这个就是为什么每个国家或民族有没有历史的重要性，无非就是先辈鞭策后辈遭遇艰难该采取什么应对。

    诸夏并不缺乏能够成为榜样的历史，每个区域又会因为自己生活的环境，让各个区域的人在面临艰难时能爆发出多少力量，通常生活越是优异的人就越惜命，生活环境艰难的人则是更有韧性。

    西北人绝对不缺乏血性，就是很多时候血性是用在不恰当的地方，比如东汉末年西凉军，又比如南宋时期的西夏，但是在绝大多数时候西北人的血性是作为民族抗争的底蕴，与其余区域的同胞共同在艰难时刻为保家卫国不惜抛头颅洒热血。

    “大汉如煌煌烈日，冥顽不灵终究是少数。”谢艾意有所指：“今上圣明，有雄心壮志，天下何人不从？”

    冉闵并不是傻，他就是性格方面比较直，听出了谢艾话中的意思，却是撇着嘴近乎于训斥地说：“汝为今上之臣，国之御史中丞，凡事当不负今上厚望，以权责为重。”

    说到底，还是冉闵觉得谢艾办事不利索，特殊时刻许多事哪讲究那么多，没什么是杀人解决不了的事情，没解决就一定是杀的人不够多。

    李匡不得不站出来，恭敬行礼之后，说道：“将军，且先入营？”

    冉闵这才将目光看向李匡，像是审视一般上上下下看了一圈，没开口说什么，迈步就走。
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